Hjemmeundervisning, eller «privat grunnskoleopplæring i heimen» er ifølge opplæringsloven en av tre muligheter for grunnskoleopplæring. Foreldre har rett til å velge å undervise egne barn selv, i deres eget hjem.
Før man starter undervisning hjemme, må man sende melding til kommunen om at man har tenkt å starte opp hjemmeundervisning, hvilke barn det gjelder, hvem av foreldrene som skal undervise og når oppstarten skal være. Det er ikke nødvendig å angi noen konkret grunn for å drive hjemmeundervisning.
I forarbeidene til loven kommer det fram at det er et krav om at det er foreldrene selv som underviser, det godtas ikke at det leies inn andre lærekrefter. Dersom det er aktuelt å bruke andre lærere enn foreldrene, eller dersom man ønsker å inkludere andre barn i undervisningen, må man søke godkjenning som privatskole.
Dersom man velger å undervise barn hjemme, mister man i de fleste tilfeller retten til hjelp fra kommunen (PPT) til tilrettelegging av opplæringssituasjon og undervisning. Man vil i de fleste tilfeller også miste retten til personlig assistanse og særskilt språkopplæring eller tegnspråkopplæring. Dersom eleven har behov for spesialtilpassing, er det derfor viktig å foreta en helhetlig vurdering av om det er hensiktsmessig å starte med hjemmeundervisning.
Gratisprinsippet gjelder ikke ved hjemmeundervisning og man mister også retten til gratis undervisningsmateriell.
Hjemmeundervisning skal normalt gjennomføres på barnets folkeregistrerte adresse, men her kan det gjøres enkelte unntak, f.eks hvis det er lite plass hjemme og undervisningen kan gjennomføres på et bibliotek i nærheten. Det er uansett viktig at foreldrene informerer kommunen om hvor opplæringen skal foregå, slik det det er mulig å gjennomføre lovpålagt tilsyn.
Kommunen er pliktig til å føre tilsyn med hjemmeundervisningen innen tre måneder etter oppstart. Kommunen skal da vurdere om opplæringen
tilfredsstiller de kravene som er angitt i opplæringsloven, og de kan også kalle barna inn til prøver for å teste om de får oppfylt sin rett til opplæring.
Dersom kommunens tilsynsfører konkluderer med at et barn ikke får den opplæringen hen har krav på, skal det fattes vedtak om at barnet må gå på offentlig eller godkjent privatskole i stedet.
Barn har rett til å bli hørt, også i tilknytning til det kommunale tilsynet, og det førende i alt som handler om barn, skal være hva som er barnets beste.
Dersom foreldrene ikke opplever at de klarer å gi barnet den opplæringen de har krav på, eller at barna ikke får tilstrekkelig utbytte av hjemmeundervisningen, er de pliktig til å avslutte hjemmeundervisningen og melde barna inn på offentlig eller godkjent privat skole.