Å gå på skole og få en utdannelse er en menneskerett. FNs barnekonvensjon artikkel 28 slår fast at dette er en rett alle barn har. I Grunnloven § 109 står det at alle har rett til utdanning, og at myndighetene skal sikre adgang til videregående opplæring og like muligheter til høyere utdanning på grunnlag av kvalifikasjoner.
For å kunne overholde disse lovene skal skoler og universiteter være bygget på en måte slik at flest mulig kan ta del i alt som skjer der. Det vil si at de har universell utforming; at da denne gjenstanden/området/tjenesten ble laget, ble det tenkt gjennom hvordan dette kunne lages slik at så mange mennesker som mulig, på en likeverdig måte, kunne bruke gjenstanden/området/tjenesten. Målet med dette er at alle skal ha like muligheter til å delta på skolen, uavhengig av funksjonsevne, alder, kjønnsidentitet eller kulturell bakgrunn.
Likevel er det slik at noen befinner seg i situasjoner der skolens eller undervisningens standardstruktur ikke gagner dem like mye som den gagner andre. Det kan være situasjonsbestemte hindringer, det kan være ulike lærevansker, ADHD, dysleksi, fysiske hindringer, eller andre forhold som gjør at man ikke oppnår de samme resultatene som andre, og som gjør at man må streve og bruke mer tid, energi, og ressurser på å tilrettelegge selv for hindringer andre elever eller studenter ikke trenger å tenke på. Slike hindringer kommer i alle slags former, og det er mange som har det slik.
Heldigvis har du rett til tilrettelagt opplæring, undervisning, og/eller eksamen. Du har også rett til tilrettelagt utstyr eller tilrettelegging for fysiske funksjonsnedsettelser. Dette gjelder både om du går på grunnskolen (barne- og ungdomsskolen), videregående skole, eller studerer på universitetet eller høyskole. Din tilrettelagte opplæring/undervisning skal bidra til at du kan få utbytte av undervisningen på lik linje med andre. Tilrettelegging på eksamen skal bidra til at du skal få vist hva du kan. Alle skal få vist frem sine ressurser og egenskaper, og det skal ikke være en ulempe for deg at din situasjon er annerledes enn andres.
Er du skoleelev er din rett til tilrettelagt opplæring/undervisning forankret i opplæringslova kap. 11, og din rett til tilrettelagt eksamen er forankret i opplæringsforskriften § 9-34. Er du student er din rett til tilrettelagt opplæring/undervisning og din rett til tilrettelagt eksamen forankret i universitets- og høyskoleloven § 10-5.
Dessverre er det ikke slik at du får tilrettelegging automatisk, selv om du har rett på det. Det er derfor viktig at du, gjerne sammen med dine foresatte, blir kjent med de rettighetene du har og tar dette opp med skolen/utdanningsstedet. Hvis du ikke ber om å få den tilretteleggingen du har rett på, vil det ofte være tilfeldigheter som avgjør om du får den eller ikke.